COMARCA DEL BIDASOA

Volvemos de Donibane hasta alcanzar la carretera que a nuestra izquierda se dirige a Jaizkibel, y que tomaremos para poder disfrutar de unas magníficas panorámicas sobre el océano. En el km 30, poco después de llegar al Alto de Jaizkibel, tendremos la oportunidad de disfrutar de unas vistas que alcanzan más allá de la costa de Lapurdi. En el descenso pasaremos junto a Nª Sª de Guadalupe, donde acaba todos los años el famoso Alarde de Hondarribia.

A kilómetro y medio de aquí pasaremos junto a un precioso mirador semiescondido que entre árboles nos presenta al conjunto de Txingudi. A otros 2,5 km entraremos en Hondarribia. Primeramente, podéis tomar a la izquierda para conocer la zona de la playa, el puerto y, después de pasar por varios miradores, el Faro de Higer. En sentido inverso, terminaréis por entrar en el centro del pueblo, primero por el Barrio del Puerto y seguidamente junto a la Parte Vieja. Toméis uno u otro camino, Hondarribia os dejará igualmente hechizados.
A 2 km escasos por la carretera junto al aeropuerto, entraremos en el centro de Irun, ciudad de gran variedad monumental. La cruzamos por su centro, primero hacia Behobia y más tarde hacia San Marcial - Peñas de Aia. Nuestro siguiente objetivo es la ermita de San Marcial, que nos ofrecerá una magnifica panorámica de Txingudi y, para ello, después de salir de Irun, debemos girar hacia la izquierda.

Tras haber gozado de la vista, volveremos a la carretera que nos conducirá finalmente a las Peñas de Aia. Según ascendemos, veremos cómo el camino comienza a poblarse de árboles y nos ofrece cada vez mejores panorámicas, hasta que en el km 69 aparecen ante nosotros las impresionantes Peñas de Aia o Aiako Harria, ese impresionante macizo que domina sus preciosos valles colindantes a modo de rey absoluto.

El punto de salida más apropiado para llegar a sus diversas cumbres lo encontraremos 3 km más adelante, en el paraje conocido como Castillo del Inglés. En el descenso tendréis más oportunidades de contemplar la montaña.

HONDARRIBIA

Hablar de Hondarribia supone hacerlo sobre uno de los pueblos o ciudades más hermosos de Euskal Herria, solamente superada en Gipuzkoa por su capital.

Por una parte, situada a uno de los lados de la maravillosa bahía de Txingudi, constituye el primer núcleo poblado de la península, y ello, aparte de una larga historia, le ha reportado muchas otras historias que contar. Por otra parte, pasear por su Parte Vieja enteramente monumental o saborear su conocida gastronomía frente a las típicas casas marineras de la calle San Pedro son en Hondarribia verdaderos lujos al alcance de cualquiera.

Finalmente, si tras tomar el sol o darnos un baño en la playa más extensa de Gipuzkoa nos acercamos al muelle de pesca o tenemos la oportunidad de contemplar el ancho mar desde el faro del Cabo de Higer, entonces comprenderemos por qué esta villa es el lugar preferido de tanta gente para pasar sus vacaciones.

HISTORIA

Por lo que nos dicen los restos hallados en sus alrededores, parece que esta zona ya estaba poblada hace más de 5.000 años. Tras pasar los romanos por ella en el siglo I, cuenta la tradición que las primeras fortalezas fueron construidas por orden del rey godo Wamba en el siglo VII, pero, de todas maneras, no comenzaría a aparecer en escritos oficiales hasta el siglo XII, y no conocería su fundación oficial, de manos de Alfonso VIII de Castilla, hasta 1203.

Situada como está junto a la frontera, este hecho hizo que pronto se convirtiera en fortaleza y, también, que recibiera numerosos privilegios, pero también su peculiar estado le hizo vivir varias veces sitiada, sobre todo en las Guerras entre España y Francia (la primera, en 1280).

Vencedora algunas veces (en 1638 resistió durante 69 días "gracias a la intercesión de la Virgen de Guadalupe") y perdedora en otras (tras caer en 1794, la villa conoció el saqueo general), sus gentes tienen fama de duras y luchadoras. Como sucede en otras muchas poblaciones de la costa vasca, fue así mismo un importante puerto pesquero y comercial gracias entre otras cosas a los privilegios conseguidos. Como consecuencia de las relaciones comerciales que mantenía con Castilla y Flandes, hubo gente de estos lugares que acabó asentándose en Hondarribia. Por último, tras tener que sufrir las consecuencias de las Guerras Carlistas del XIX, acabó convirtiéndose en un lugar propicio para el contrabando tanto durante como después de la guerra.

LA PARTE VIEJA AMURALLADA

Monumento toda ella, esta impresionante parte vieja guarda en su seno una extensa riqueza tanto artística como arquitectónica. Para visitarla, podemos comenzar en la rotonda que hace la función de entrada en la villa según venimos de Irun. En este punto podemos girar a la izquierda para entrar en la citada parte vieja, seguir rectos y adentrarnos en el barrio del puerto, o girar a la derecha para plantarnos sobre las aguas del Bidasoa.
A un lado de la rotonda encontraremos la bonita estatua florida de la Virgen, y al otro el Baluarte de San Felipe, que da comienzo a las murallas y que contiene un espectacular relieve que representa la caza de las ballenas. Tras ascender junto a ellas y tomar a la derecha en una pequeña rotonda, acabaremos finalmente adentrándonos dentro de la ciudad amurallada, en concreto por la puerta de Santa María (escudo de armas de la ciudad).

ésta constituyó en su tiempo la entrada principal de la ciudad, y, de las tres puertas que contenía, sólo se mantiene en pie la del centro, ya que las otras dos fueron destruidas en 1795 por los franceses. Tras ella comienza la preciosa Calle Mayor, que, además de ofrecernos los edificios más especiales de la villa, nos deja contemplar la torre de la Parroquia de la Asunción.

Son de destacar en esta calle el Ayuntamiento barroco del siglo XVIII con sus dos hermosos escudos, el palacio renacentista de Casadevante y la Casa Zuloaga, donde hoy en día se ubica el Archivo Histórico de la Villa y la Biblioteca Municipal. Fijaos así mismo en la fachada jalonada de ladrillos azules de la Casa de Ladrón de Guevara (nº 4).

En paralelo a esta Calle Mayor encontramos otras dos interesantes calles: la de la izquierda, llamada Pampinot, y la del Obispo y Fraxkueneko Murrua a la derecha. Por lo que respecta a la calle Pampinot, del siglo XVI, hay que decir que todas sus casas resultan sumamente interesantes, pero, por destacar una, citaremos la casa señorial de Rameri en el nº 16: su fachada se nos aparece espectacularmente decorada con dibujos, molduras y numerosos cuadros con flores.

Ahora nos adentraremos por la calle Obispo, una de las más antiguas de toda Hondarribia y que guarda ese nombre desde el siglo XVI. En un extremo tenemos la casa-torre urbana de Palencia, también llamada Etxebestenea, la casa natal del que fue arzobispo de Sevilla, capellán de Carlos Var y protector de Santa Teresa, el conocido Cristóbal de Rojas y Sandoval. Delante de la casa y en la plaza que lleva su nombre, hallaremos una estatua que nos hará recordar a aquel histórico personaje.

Al otro lado del plaza y sobre las murallas encontraremos el espacio conocido como Fraxkueneko Murrua, y a su término (donde también acaban las calles Mayor y Obispo) la iglesia de Nª Sª de la Asunción. Construida en estilo gótico, aún con elementos renacentistas, comenzaron a levantarla en 1474 y fue consagrada por el obispo de Baiona en 1541. Las numerosas guerras han tenido una gran influencia en su estructura, y, por ello, en 1521 fue pasto de las llamas y en 1638 se desplomó uno de los tejados. La torre que podemos ver hoy en día fue construida un siglo más tarde. Contiene en su interior tres naves organizadas en cruz latina, y uno de los elementos más destacados es la bóveda estrellada bajo el coro. A ambos lados de la entrada podemos encontrar dos grandes conchas para el agua bendecida, traídas expresamente del Mar de Filipinas. Desde su lado posterior, ya sobre las murallas, podemos contemplar una preciosa vista de la bahía.

Detrás de la iglesia, adentrándonos por la calle de la Brecha, llegamos a la Plaza de Armas, donde se encuentra el Castillo del Emperador Carlos V. El castillo es una construcción lisa y que parece alzada en tiempos del rey Sancho Abarca de Navarra y ampliada por orden del mismo Carlos V. En 1794 una parte de él fue destruida por los franceses, y desde siempre ha sido el lugar de hospedaje de las más grandes personalidades, hasta que hoy en día se ha convertido en parador de turismo.

Esta plaza se ha constituido en el principal lugar público de reunión de la villa, el sitio donde se celebran las fiestas y celebraciones tanto populares como oficiales, y hoy en día no podemos dejar de admirar la línea de preciosas casas de amplias balconadas que la forman. Tomando primero a la derecha y luego a la izquierda la calle Juan Laborda (casa señorial de Egiluz), llegaremos por un pasadizo hasta la plaza de Gipuzkoa, moderna pero construida en estilo antiguo y muy hermosa.

Atravesando en diagonal la plaza y por la calle Santiago de Compostela primero y Javier Ugarte más tarde (junto a la Oficina de Turismo), llegaréis al Barrio del Puerto.

EL BARRIO DEL PUERTO

Parece ser que éste constituyó el primer núcleo poblado de la zona, y todavía hoy en día guarda elementos que la diferencian de la parte vieja. De esta manera, las paralelas calles típicas de San Pedro y Santiago nos ofrecen bastantes casas marineras tradicionales, así como la calle Madalen que surge entre Santiago y la Plaza de Pisuzarra.

De las tres citadas, la más conocida y famosa es la de San Pedro, ya que sin duda la imagen tipo postal que forman sus coloridos balcones de madera, llenas de flores, en contraste con las fachadas blancas y los tejados y vigas de colores vivos, es de las que permanecen grabadas en el recuerdo durante largo tiempo. Desde aquí os recomendamos acercaros a la cofradía de pescadores de San Pedro.

DESDE EL MUELLE HASTA EL CABO HIGER

Desde el último lugar tenemos dos opciones si queremos pasear a lo largo de la bahía: tomar el Paseo del Bidasoa hacia el sur o dirigirnos por el Paseo de Butrón hacia el norte. Con la bahía de Txingudi bajo nuestros pies y la imagen de Hendaia al otro lado, tanto uno como otro merecen la pena y, por tanto, tras pasear por el primero, os recomendamos tomar el de Butrón.

A lo largo de él llegaremos enseguida a la playa de Ondarrabia y, tras atravesarla, al puerto protegido de los pescadores. Adentraos desde aquí en la Punta y Castillo de San Telmo, hacia arriba por un camino lleno de curvas pero también de miradores y vistas preciosas, hasta llegar por último al citado Faro del Cabo de Higer.

ERMITA DE Nª Sª DE GUADALUPE

En el monte Jaizkibel tenemos esta ermita del XVI, en un entorno que ofrece unas vistas incomparables. Destruida en 1638 y de nuevo reconstruida, se atribuye a Nª Sª de Guadalupe el haber superado el sitio de ese año y la liberación de la localidad. Desde ese momento la imagen de la Virgen fue añadida al escudo de Hondarribia, nombrándola patrona de la villa. Desde la ermita se puede llegar al impresionante conjunto de construcciones de la Fortaleza de Guadalupe.

IRUN

Esta ciudad, fronteriza durante tantos años debido a su situación estratégica, comenzó a poblarse hace mucho tiempo, al menos en época romana, tal y como demuestran los numerosos restos hallados. Desde que aparece por primera vez en un documento escrito de 1203 hasta que en 1766 se separa de Hondarribia y se convierte en villa, fueron incontables sus contiendas con otros barrios y pueblos.

Debido a su ubicación, la localidad sufrió numerosos ataques y destrucciones. La victoria más importante que protagonizó fue la de San Marcial, en 1522. Y, a pesar de firmarse en 1659 la Paz de los Pirineos en la Isla de los Faisanes, ésta no duró demasiado. La otra gran victoria acaeció en 1813, la segunda de San Marcial, que echando a los franceses dio por finalizada la Guerra de Independencia. Las siguientes Carlistadas y la Guerra Civil española también fueron de gran influencia en la villa.

LO QUE HAY QUE VER

Comenzaremos la visita en el Jardín Luis Mariano, llamado así en honor del cantante que obtuvo renombre en Francia. A su par, cruzando el Paseo Colón, tenemos la Plaza del Ensanche, con kiosco de música incluido. A la derecha, por la calle República Argentina que tenemos al otro lado de éste, y tomando seguidamente a la izquierda por la Avenida Iparralde, llegaremos a la Plaza Gernikako Arbola.

En ella, otra vez hacia la derecha por la calle Tadeo Mujika, encontraremos la calle Santiago, una de las más antiguas de la localidad y que al final muestra la Iglesia Mayor de Nª Sª del Juncal. Terminada en 1606 después de 100 años de trabajos, en ella se mezclan elementos de viejo gótico y del gótico vasco del Renacimiento. En su interior, destaca el retablo con la imagen de la Virgen María.

Detrás de la iglesia vienen tres plazas seguidas, Juncal, Sarjia y Urdanibia. Esta última se utiliza como mercado, para conciertos y otras actividades, y en uno de sus lados se encuentra el antiguo hospital de Urdanibia. Cruzando la plaza y si seguís por la calle del mismo nombre, llegareés a la Ermita-Museo de Nª Sª de Chantal, que ha sido lugar de culto durante 20 siglos, contiene un importante yacimiento romano y constituye la única iglesia del siglo X de Gipuzkoa; la construcción actual es del siglo XIV.

Si regresamos a Urdanibia, la cruzamos y tomamos por la calle San Marcial a la izquierda, en la plaza del mismo nombre podremos contemplar la columna de San Juan Harri, que bajo una estatua de 1850 muestra unos escudos de armas que pueden ser de la Casa de Austria, Gipuzkoa y Universidad de Irun. Delante, tenemos el Ayuntamiento porticado, de 1763.

Al otro lado de la Columna está la calle Iglesia, y en ella el Palacio de Arbelaitz, que fue lugar de residencia de esta familia y otros importantes personajes. Es de destacar su portada barroca.

Por último, después de pasar de nuevo por la Piedra de San Juan, llegaremos por la Calle Mayor (por delante de la elegante Casa Zabaleta) al Jardín Aureliano Galiano, muy cerca de donde comenzamos.

ERMITA DE SAN MARCIAL

Construida en el monte Aldabe para recordar la victoria de 1522 (ver itinerario), se le puso el nombre San Marcial, igual que al monte, en honor del santo del día de la victoria. Incendiada en 1796, se reconstruyó en 1804 y colocaron en ella una nueva imagen. En 1899 se hizo la carretera que llega hasta allí (fuera aparecen los nombres de quienes colaboraron) y en 1910 se levantó la torre. Desde el mirador adyacente se pueden contemplar Irun, Txingudi, Hondarribia, Bidasoa, Jaizkibel... En definitiva, un incomparable paisaje.

PEÑAS DE AIA

Este monte de granito que tiene innumerables nombres y se ve desde diversos puntos es de los más antiguos de Gipuzkoa y lo componen tres grandes peñas: Irumugarrieta (la primera en subir y la más fácil), Txurrumurru y Erroibide. Bajo ellas aparecen las galerías de las minas comenzadas a explotar por los romanos, cuevas, pasadizos, monolitos... sin orden y conformando un conjunto impresionante.

El lugar más idóneo para comenzar la subida es el Alto de Elurretxe, cerca del Castillo del Inglés (ver itinerario). éste que visto desde abajo parece un impresionante castillo, desde arriba constituye una formidable atalaya sobre la Comarca del Bidasoa, pero pensad que en su cima, a causa de la estructura, tendréis que andar con sumo cuidado.

Irun