A la izquierda del cruce situado en el centro de Lekeitio, tomaremos la carretera hacia Markina-Munitibar y, después de salir de la localidad, a 4,5 km directamente hasta Munitibar.

Atravesando parajes de evidente sabor agrícola, esto es, un hermoso paisaje salpicado de caseríos, a 9 km atravesaremos Gizaburuaga. En el límite del pueblo podemos visitar la antigua ferrería de Bengolea y, algunos kilómetros más adelante, antes de adentrarnos en Aulesti, el depósito-molino de Errotatxu.

Aunque un kilómetro más adelante ya estaremos en el municipio de Aulesti, no alcanzaremos el núcleo urbano hasta 4 km más adelante, ya que se compone de numerosos barrios.

Después de tomar a la izquierda en el casco urbano (dirección Markina), a kilómetro y medio podremos divisar ya nuestro siguiente objetivo, el monte Urregarai, donde se sitúa la ermita de Santa Eufemia. A la izquierda tenemos el rocoso alto de Bedartzandi y el valle entre ambos, donde una vez al año se celebra una famosa romería. Desde luego, aquí todo es hermoso o espectacular.

Después de atravesar los barrios de Aulesti de Zubero y Malats (ermita de Santiago), a 4,5 km del pueblo comienza el camino que nos conducirá hasta el monte Santa Eufemia, señalado a la izquierda. El primer tramo está asfaltado, aunque el final quizá lo encontréis en mal estado, así que tomadlo con calma.

Después de subir 2 km, nos hallaremos en el pequeño valle antes mencionado, teniendo a nuestra derecha la senda que conduce hasta la ermita de Santa Eufemia y a la izquierda el monte Bedartzandi, que no necesita sendas. En ambas direcciones, la vista es espléndida.

Una vez de haber disfrutado de las vistas, regresaremos a Aulesti por el mismo camino que hemos traído, tomando desde aquí la dirección de la izquierda (27 km). De camino junto al río Lea, a 3,5 km entraremos en un nuevo municipio, aunque todavía nos harán falta un par de kilómetros más para ver las primeras viviendas, aún a lo lejos. A otros 300 metros llegaremos por fin al pequeño pueblo de Munitibar-Arbatzegi-Gerrikaitz, un agradable grupo de casas formado en la Edad Media.

En el mismo pueblo, tomaremos a la izquierda, en dirección a Markina-Bolibar (si no, iríamos hacia Gernika), pero a 200 metros deberemos desviarnos a la derecha, siguiendo las indicaciones del cartel marrón del Mirador de Bizkaia. Teniendo en cuenta que nos movemos en la vertiente norte del monte Oiz, veremos que en el km 36,5 se puede empezar a subirlo, aunque nosotros seguiremos en línea recta.

A partir de este punto, comenzaremos a ver bonitas panorámicas, cuya "cúspide" contemplaremos un kilómetro más adelante, el balcón natural llamado "Mirador de Bizkaia". Desde ese lugar, tendremos oportunidad de contemplar gran parte de este territorio, desde el interior hasta la costa.

ERMITA DE SANTA EUFEMIA
LA ERMITA DE URREGARAI

En medio de la bizkaitarra comarca euskaldun de Lea-Artibai, encontraremos una de las ermitas más interesantes del Territorio, especialmente por su incomparable situación.

Santa Eufemia se halla cerca de la carretera que une Markina y Aulesti y, como a sus campas y zona de recreo se puede acceder en coche, atrae a numerosas personas de los alrededores, especialmente el 16 de septiembre.

LAS CAMPAS DE SANTA EUFEMIA

Ese día se celebra el día de la patrona con una romería que es muy sonada en la zona (suele acercarse mucha gente tanto de Bizkaia como de Gipuzkoa). La celebración mayor se lleva a cabo en este pequeño valle entre el rocoso macizo montañoso Bedartzandi y el monte Urregarai, donde se sitúa la ermita. Ahí, en medio de un bosquecillo formado por hayas y pinos, tenemos una apacible zona de descanso y un merendero con bolera incluida. Por tanto, después de una buena comida, tenemos dos opciones, cada cual más bonita y por eso ambas recomendables.

EL MONTE BEDARTZANDI

Este monte de 701 metros es accesible a cualquiera, ya que, aunque no haya ninguna senda hasta la cima, no resulta difícil ascender por las rocas; y es que, al carecer de vegetación alta, en todo momento vemos dónde estamos.

Por otro lado, este macizo montañoso tiene más de una cueva que podemos intentar buscar, especialmente en la hermosa vertiente que da al mar.

AULESTI

Esta localidad, casi exclusivamente euskaldun, es una de las más conocidas canteras de jugadores de la cesta punta. Muchos de esos jugadores han emigrado a América y, de esta manera y a modo de curiosidad, en más de una ocasión nos han presentado Aulesti como "el pueblo de Euskal Herria donde más inglés se escucha".

Verdad o no, lo cierto es que este municipio desgranado en varios barrios merece una visita para conocer su hermoso entorno, los caseríos, ermitas y puentes además del núcleo urbano.

El mismo nombre de la localidad le viene dado por una importante casa-torre de la zona. Esta edificación, le-vantada por Pedro Ibañez de Aulestia, es de 1456, y conforma un macizo cubo de piedra caliza (algunas paredes alcanzan un grosor de casi dos metros). Por otro lado, en el barrio Malats de esta localidad agrícola podemos visitar la ermita gótica de San Martín, cerca del barrio que forman algunos de los caseríos más antiguos de la comarca (de la Edad Media).

Para finalizar, veremos algunos interesantes puentes de arco ojival que atraviesan el río Lea.

Santa Eufemia

Entorno de Santa Eufemia